「空力」是F1賽事中經常出現的名詞，不過除了賽車之外，空力性能的優劣與否，其實也會影響到你我所駕駛的一般市售車輛。簡單的說，空力也就是物體置於氣流中所承受的力。以汽車為例，一部在行駛狀態下的汽車所必須承受的空力共可有六種，即前後、上下、左右以及前後軸、左右軸和垂直軸所衍生出的六分力。不過一般則是以前後方向的風阻係數（Cd）和左右方向的下壓力/上揚力（Cl）較為常見。
由於下壓力的大小將直接影響到高速行駛的操控和穩定性，因此大多數強調高性能的跑車在空力設計上也多半著墨於下壓力的確保。
風阻係數主要取決於車輛的正面投影面積，因此如機翼般流線的造型，其風阻係數必然越低；下壓力/上揚力則是指車輛所承受來自上下兩方向的力。風阻係數和下壓力/上揚力有著密不可分的關連性，一般來說風阻係數愈大，下壓力也就相形增大，因此早期的房車基於靜肅性和節能考量，外型多半會採用低風阻係數的設計。相對的，基於安全和穩定性的考量，跑車的外型則多半會著眼於下壓力，因此風阻係數也會較房車來得略高。
不過近年來隨著汽車科技日新月異，風阻係數和下壓力已幾乎能藉由空力套件來獲得平衡，Ferrari聞名於世的超級跑車Enzo，就能夠利用空力套件的變化而在不影響風阻係數的條件下增大下壓力。
藉由額外裝設的外觀套件來改變空力特性，早已成為時下高性能跑車在外型設計上的常見手法。
