“阿彌陀佛”落在何處？
“阿彌陀佛”落在何處？
這個話頭，源自于明哲法師所講述的一個公案。
話說明哲法師乃中國佛協首任會長――圓瑛老和尚――關門的出家弟子，年輕時一直承侍于老和尚身邊，雖然悠悠幾十年的歲月已過，但明老對先師啓發引導後學的一些故事依然記憶猶新。
卻道某一日衆弟子前來請益時，那圓老坐于床頭開始喃喃自語：“‘阿彌陀佛’落在何處？‘阿彌陀佛’落在何處？”念叨數遍見無人站出來作答，于是從上首的明陽法師開始，挨個弟子提問，要看看誰能達出你們每個人日日想夜夜念的阿彌陀佛究竟落在了何處？可把大大小小的弟子們問了個遍，居然沒有一人能給出個滿意的答案。當圓老最後問到最小的弟子明哲小沙彌的時候，明哲小師父于情急之下忙答曰：“落在耳根。”老和尚聞言呵斥道：“你連門都沒入呢！”
此時的明哲小長老經為師當頭一喝，立時如墮五裏霧中，回到寮房後一連三天茶不思、飯不想，百般思索也想不明白這阿彌陀佛得底是落在何處。無奈之際只好來到師父的房中祈求開示，圓瑛法師聽完他的陳述，說：“你來問我。”
明師乃問：“‘阿彌陀佛’落在何處？”
圓老答曰：“不可思議！不可思議！”
圓瑛老和尚之行持講求禅經雙修，其于《楞嚴》一經之造詣堪稱獨步古今，即生修證成就或不可謂不高，但這一句答語卻漏窦不少，道個“不可思議！”，恰恰把人推到了“思議”的坑裏，與草堂青的“魚龍蝦蟹向何處著？”（事見大慧杲編輯的《宗門武庫》一書，有老人的批注和齊志軍老師的鋸解）一樣，實在不算高明。
此時，若有聞之者能象玄沙師備那樣來一句：“老和尚腳跟未點地在！”吾定當為其焚香頂禮也。
宗門裏的話頭如開山之利斧、碎石之重錘，目的在于斷學人之妄想，破學人之無明。參禅能否開悟，話頭是關鍵。
有人如此比喻參話頭的道理：譬如一只老鼠鑽進洞裏，而鼠洞又有好幾個出口，此時有人想將老鼠置于死地，于是從洞口向內不停灌水，並手持棍棒監視著幾個洞口，只要老鼠從洞口露頭，即一棒將其打回。這樣做的結果是老鼠如欲出洞必死于棍棒，不出洞時則勢必被水淹死，如何既不被打死、也不被淹死，是老鼠所無法回避的大問題。
參話頭，其實也是這麽個道理，參的人不答不行，答錯了也不行，要把你逼得就象洞中的老鼠一樣上天無路，入地無門。現實中的老鼠，除了死，當然沒有別的出路，但參禅的人，卻不是這麽個結果。當你看上去似乎如同老鼠般非死不可的時候，轉身的機會，說不定會啪地一下呈現在面前。
可如果那人水灌了一半就不再接著灌，或者是疏于對洞口的監視，那麽，老鼠逃生的機會就來了。
同樣道理，參禅的人，如果參到欲進不成、欲罷不能的時候，你卻給了他一條退路，往往會導致他前功盡棄。
又比如我們抓賊，如果賊進了死胡同，那麽，不管他跑得有多快，耐力有多好，你只要順著胡同一路追去，早晚會擒著他。
假如這胡同裏邊布滿了岔路，賊人三拐兩拐即沒了蹤影，你還抓得著他嗎？
圓老的話頭，逼得明哲小長老三日茶飯不思，本來已經堪堪要達到目的了，可惜，最後一句下語不緊，給人以回身吐氣的空檔。好比是將賊關在屋內，卻又打開後門把賊人放跑了。
