第6章
不管我們對初桃有什麼樣的看法,她是藝妓館的女皇,因為我們的生活都依賴
她的收入。作為一位女皇,她的生活實在沒有樂趣,每天回家很晚,「宮」內已是
一片漆黑,僕人們都已入睡。當她回家來已醉得脫不了襪子的時候,要別人幫她來
脫。要是她覺得餓了,她當然不原意親自下廚去搞東西吃——例如茶泡成梅於,這
是她很喜歡吃的一種快餐:剩飯加醃酸梅泡在熱茶裡吃。實際上,我們的藝妓館同
其他的藝妓館沒有什麼不同的地方。等候藝妓回家,向她鞠躬行禮,這件差使總是
落在最年輕的「蠶繭」(年輕的正在接受訓練的藝妓學徒的稱呼)身上。而從我去
學校上課起,我便是我們這個藝妓館裡最年輕的「繭」。離午夜還很遠,南瓜同另
兩名年歲大的女傭早已在門廳地板上只有一米寬的舖位上呼呼大睡;而我不得不跪
在那裡,掙扎著不要睡著,有時須等到半夜兩點鐘。奶奶的臥房就在附近,她睡覺
時亮著燈,還留一條門縫。燈光照到我的舖位上,使我想起不久前那一天,我和夏
子被從村子裡帶出來,我偷偷地朝我家後面房間看一眼,見到媽媽躺在那裡睡著了。
我父親還把魚網蒙在紙窗上,讓屋子裡更暗一些。屋子裡顯得那麼黑,我去拉開一
扇窗戶的時候,一道陽光射到母親的被子上,顯出她的一隻手瘦骨嶙嶙,毫無血色。
看到奶奶房間裡射出來的燈光……我想著母親不知道是否還活著。我們母女倆人是
如此相像,我敢肯定她要是死了我是會有感覺的,但至今還沒有任何徵兆。
那天夜晚,秋天天氣已漸涼,我正倚靠在一根柱子上,聽到大門打開了。初桃
要是發現我睡著了一定會大發 ...