天山老妖

第一卷 塞下曲 第五章　獵鹿　（二　下）

    回程的路上，李旭一直神情恍惚。徐大眼本來心裡還有一些牛刀小試後的興奮，見好朋友興趣缺缺，也覺得有些意興闌珊起來。倒是阿思藍、蘇啜附離等人快樂無比，一路上毫不顧忌地討論著誰第一個衝進的營寨，誰殺死了第一個敵方勇士，彷彿唯恐長老們所編製的記錄戰爭的長調裡遺漏了自己那份功勞一般。

    臨近部落還有一整天的行程，聯軍中的勇士們已經開始整理衣甲。一個個不顧春天河水的冰冷，在紮營時輪流跳進去將身上的血腥味和汗臭味洗得乾乾淨淨。連同濺過女人鮮血的鎧甲，剛剛殺過老人的彎刀，曾經從小孩屍骨上踏過的馬蹄都清理得一塵不染。不少家境富裕的勇士還把懸掛在鎧甲邊角與髮辮子之間銅、銀兩色鈴鐺解下來，用河沙打磨得光可鑒人後，才又一絲不苟地掛回遠處。

    李旭和徐大眼看得有趣，多少忘記了些心中的煩惱。待隊伍漸漸走近蘇啜部的營地，眼前的景物立刻鮮亮起來。早已得到自家兒郎勝利喜訊的蘇啜部老人、婦女們把營寨佈置得如花園般漂亮，比起李旭記憶中那個冒著黑煙的奚族營地，這裡簡直就是人間仙境。

    剛剛冒出頭來的青草被女人們小心整理過，用手拔掉了其中的蒿子、刺狗等高莖植物。遠遠看去，營地附近的草地就像一大塊翠綠的地毯，從左邊的雲端向右側的天際遙遙鋪開。

    無論是部族中的長老，還是剛剛因立下功勞獲得自由的牧奴，所有人都迎出了營寨。馬奶酒的清醇和奶茶的濃香勾得人直抽鼻子，族各部的少女的笑聲卻比酒和茶更吸引人。在娥茹和陶闊脫絲兩人的帶領 ...

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第一卷 塞下曲 第五章 獵鹿 （三 上）

    枕邊的餘香尚在，少女又像第一次一樣不見了蹤影。李旭不敢肯定昨夜陶闊脫絲是否真的又鑽進了自己的氈包，只是覺得有些心虛。自己可能又一次把事情搞砸了，如果夢中的事情真的在氈包裡發生過，不出半個月，這件事將再度成為部落裡所有男人的笑柄。

    直到春天的太陽把整個氈包烤熱，李旭才硬著頭皮爬起來。仗打完了，不需要他再帶著甘羅去鼓舞士氣。如果沒猜錯的話，今天應該是參戰的各部落長老們聚集在一起討論如何分配俘虜的大日子。對擁有一群曾經被自己殺死了家人的奚族奴隸，李旭提不起半分精神頭。自己和徐大眼早晚要回中原去的，除了陶闊脫絲及與她有關的記憶，李旭不想讓這裡的任何東西陪伴自己離開。

    強者擁有一切，甚至可以對弱者的生命和尊嚴隨意踐踏。這是草原規則，既然與這規則格格不入，自己不如早一些回到家鄉去。想起遠在千里之外的家，還有那寧靜得有些乏味的年少歲月，李旭悠然神往。當時未曾覺得那些日子有多美好，如今回憶起來，才發現所有的記憶都充滿了溫馨。


    「如果徵兵結束了，或者能打點官府…….」李旭突然有些一廂情願地相信起九叔所說過的，大隋的官吏沒那麼差勁的話來。

    「哥哥曾經為大隋捐軀，父母年老，再加上幾塊精美的玉器說話，地方官應該會講些情面吧。」李旭默默地想著，信手拎起了堆放在氈包角落的麻布包裹。

    包裹顯然被人翻動過，裡邊的財寶被重新整理，擦拭得乾乾淨淨。從貨堆的大小上看，所有財寶應該都在。李旭仔細翻了翻，發現自己承諾給陶 ...

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第一卷 塞下曲 第五章　獵鹿　（三　下）

    距離自己的氈包還很遠，李旭就看見了從門縫裡面透出來的昏黃燈光。有人等的感覺讓他感到很溫暖，一瞬間覺得自己好像又有了一個家，連草原上料峭的夜風也不那麼令人難捱了。

    有燈，有炭火，有人燒好了茶在炭火旁邊等，自己還奢求什麼？李旭微笑著推開了裹著氈子的小門，應該是野蠻丫頭又來了，今天頭腦清醒，正好可以跟她把彼此之間需要說的話說清楚。李旭知道自己有些喜歡氈帳內的這個野丫頭，但無論是出於做人的本分還是對父母的尊重，都應該在與她成親之前跟雙方的父母打個招呼。自己家不是徐家，母親一定為自己能娶一個如此漂亮的媳婦而感到高興。自己的家人也不會像徐氏家族一樣，認為迎娶一個異族女子是家族之羞。

    期待中的少女卻沒有出現，炭盆邊滾起一個身影，受驚了羊羔般匍匐在了地上，一邊以頭嗆地，一邊哆哆嗦嗦地喊道：「奴婢阿芸參見主人，主人安康！」

    這是哪裡跟哪裡啊，李旭的眉頭幾乎擰成了一個大疙瘩。「主人？我……」他拚命地揉了揉眼睛，以確定自己沒有喝醉眼花。炭盆前的確趴著一個少女，不是陶闊脫絲，而是一個奚族，從脖頸上的鐵項圈和露出半截小腿的羊皮褲上，李旭立刻辨認出了來人的身份。

    少女的身子很單薄，因為驚嚇過度，脊背還在微微的顫抖著。李旭沒有命她起身，她亦不敢抬頭，只是把腦門頂在氈子上，哆嗦得像風中枯草。

    「你是什麼人，誰叫你來的！」再次確定了自己不是做夢後，李旭蹲了下來，低聲問道。

    頭頂上傳來的壓迫感立刻讓少女的身體抖得更加厲害，半裸著 ...

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第一卷 塞下曲 第五章 獵鹿 （四 上）

    一晚上李旭好說歹說，費了九牛二虎之力終於讓阿芸相信自己不需要她的「教導」，並保證不會將她退還給晴姨後，才筋疲力盡地睡去。第二天一早，當他正一邊享受著阿芸熬的奶茶，一邊琢磨著如何解決眼前這個大麻煩時，陶闊脫絲卻自己找上了門來。

    看見一個與自己年齡相仿的女子鵲巢鳩佔，陶闊脫絲立刻變了臉。那女婢阿芸年齡遠比陶闊脫絲大，最是明白這少女心機。，見對方臉色突變，立刻跪倒下來，低聲叫道：「奴婢阿芸，見過女主人，祝女主人吉祥安康！」

    陶闊脫絲本欲拔刀拚命，聽了這一聲問候，再瞪起朦朧的睡眼來看清楚了阿芸脖子上的奴隸項圈和赤裸的小腿，心中怨氣立刻煙消雲散。諸霫聯軍一戰消滅索頭奚部，男女俘虜抓了五、六名，其中蘇啜部功勞最大，出兵人數最多，所以分得的戰俘數量也最多。像對方這種脖頸被套了項圈的男女奴隸，幾乎蘇啜部每名戰士都能分到一、兩個。何況李旭在此戰中居功甚偉，按草原的規矩，蘇啜部如果不分給他十個、八個奴隸，反而倒是族長和諸位長老處事不公了。更令陶闊脫絲欣慰的一點是，女奴即便受寵，也永遠取代不了主人的位置，所以她完全不用為李旭被別人搶走而擔心。

    「就你一個人麼？怎麼沒人給你搭建氈包？」陶闊脫絲伸手將阿芸攙扶起來，故作和氣地問道。能理解李旭擁有奴隸是一回事，能寬容到讓心上人與別的女子總是同住一個氈帳則是遠超出少女的心胸之外的另一回事。不把是非曲直弄清楚，少女永遠不肯善罷甘休。

    「徐賢者說主人不喜歡使喚別人，所以分給主人的其 ...

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第一卷 塞下曲 第五章 獵鹿 （四 下）

    在中原時，李旭只在莊子前的小河裡邊撲騰過幾下，水性甚差，游泳技能僅限於狗刨，所以無論此刻陶闊脫絲在湖中做什麼，他都只有在岸邊乾著急的份兒。等著，等著，好不容易盼到陶闊脫絲再度於水面上露頭，趕緊把手攏在嘴巴邊上大聲招呼對方上岸。

    「傻附離，不要擔心，我曾經在這個湖中游過很多次！」少女衝著李旭扮了鬼臉，一低頭，又潛了下去。

    「水中冷，小心些！」李旭衝著水面上的漣漪徒勞地喊了一聲，又開始了新一輪漫長的等待。

    這下足足等了半柱香時間，陶闊脫絲才再度將頭歎出了水面。雙唇已經凍成了青黑色，面孔也因為湖水的寒冷而愈發蒼白。卻有一分真實的笑容綻放在如此蒼白的臉上，彷彿揀到了什麼珍寶般，少女笑著沖李旭喊道：「附，附，附，附離，繩，繩子！」

    李旭被那凍僵了的聲音嚇得心慌意亂，以為對方是戲水脫了力，沒有辦法游回岸邊。趕緊順著陶闊脫絲示意的方向回頭去找，在二人的坐騎背上，果然各自掛著一大團繩索。他三步並做兩步衝過去，解下其中一根，一頭拎在手中，另一頭奮力向少女拋去。

    「笨，笨附離，把兩根繩子結在一起！」少女在水面上瑟縮著，上下牙不斷碰撞。

    「哎，哎，你快些上來！」李旭心疼地喊。此番也顧不上男女大妨了，只覺得瞪大眼睛看著陶闊脫絲走上岸邊來才能安心。

    「快，接繩子，水裡冷！」陶闊脫絲不斷撲騰著，哆哆嗦嗦地喊。

    李旭拗她不過，只好將兩根繩索接起來，自己握住了繩索的最末端。陶闊脫絲留給他一個凍僵了的微笑，牽著繩子的另一端再度快速潛了下去。李 ...

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第一卷 塞下曲 第五章 獵鹿 （五 上）

    對相戀的人來說，時間總是過得太快。當李旭與陶闊脫絲從月牙湖畔返回蘇啜部營地時，天色已經擦黑。無數個火堆點在營地正中央，遠遠看上去就像星星在草尖上滾動。火堆旁，遠遠傳來牧人的歌聲，有對長生天的歌唱，更多的是對男女情愫的直接表白。李旭和陶闊脫絲對望了一眼，又快速把目光避開去。甜絲絲的感覺在各自的心頭蕩漾，彷彿呼吸的風中都充滿了花蜜的味道。

    「你們可算回來了！」正帶領著族人在營地外圍巡視的阿思藍看見李旭，跑過來低聲抱怨。按照常規，陶闊脫絲一定回跳起來回敬一句：「誰要你管！」。可今天，眾人等了半晌卻沒聽見小蠻女的動靜。大伙奇怪地瞪起眼睛，發現陶闊脫絲的臉色紅紅的，目光中竟帶著一種別樣的溫柔。

    「原來，草原上的花開了！」有人促狹地說了一句，立刻引來了一大串哄笑聲。陶闊脫絲的臉色更紅，猛地一夾馬肚子，衝開眾人，向自己家的方向落荒而逃。

    「看來附離大人不但刀法好，騎射好！」阿思藍跟著調笑了一句，策馬擋住了李旭的去路。他和妻子平時沒少被陶闊脫絲這個小惡人「欺負」，此刻得到機會，豈能不抓緊時間一雪前仇？

    李旭被眾人笑得兩耳發熱，偏偏又不能像陶闊脫絲那樣縱馬走開。只好瞪大了眼睛，裝做對阿思藍等人的突厥話似懂非懂狀。待眾人笑鬧夠了，才拱了拱手，低聲問道：「阿思藍大哥找我有事情麼？怎麼今天部落裡點了這麼多火堆？」

    「你的族人來了，西爾族長正在設宴招待他們。捨脫部、必識部和達喜部的勇士還沒走，所以大伙正好湊在一起吃烤羊。春 ...

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第一卷 塞下曲 第五章　獵鹿　（五　下）

    在李旭心中，早已把孫九當作了自己的一位親人。聽王麻子說事情尚有轉機，休說是寫一封信，即便是要他親自跑一趟漁陽，也是千肯萬肯的。當即出帳找來紙筆，準備托步校尉救人。待把墨沾飽了狼毫，才猛然想起來自己居然連步校尉的名字都未曾問過。

    「步將軍名諱單一個兵字，小老兒歸家途中曾經打聽過！」王麻子做事倒有幾分眼色，見李旭提起毛筆遲遲不寫，立刻猜到了他不記得步校尉的名字。另一邊的張三叔聞言卻變了臉色，如果李旭當日連對方名字都沒問的話，交情想必也是泛泛。以萍水相逢的交情去求人家出頭，恐怕步校尉不會有太多閒功夫。況且以虎賁鐵騎校尉的身份去過問地方政務，本來也不能算作舉手之勞的事。

    李旭跟在徐大眼身後歷練了這麼久，早已不似當日出塞時那般毫無心機。見張三叔突然間冷了臉，知道他是為九叔的未來擔憂。笑了笑，放下筆，低頭從屋角的木箱子中掏出了一隻玉樽擺到了桌案上。

    「不知道這一隻酒杯，可否讓縣令大人的火氣小一些？」李旭一邊繼續修書，一邊問。

    「那，那，那自然會，會消，消些怒氣！」張三叔被玉的顏色晃得兩眼發直，結結巴巴地回答。他知道李旭在蘇啜部地位不低，卻萬萬沒想到半年不見，一個懵懂少年突然間變得如此有錢。官場上的事情，向來是哪裡不抹油哪裡不轉動。有這樣一個玉樽送上去，甭說是買通縣令放孫九一馬了，就是買統郡守大人向縣令施壓也足夠了。

    「九哥就是太，太相信那些當，當官的！」王麻子吞了口吐沫，歎息道。一個玉樽，足夠上百頭羊的價。 ...

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第一卷 塞下曲 第五章　獵鹿　（六　上）

    早上起來，阿芸在李旭眼中看見了深密的血絲。那困惑而迷茫的目光絕不應該出現在一個不到十五歲少年的眼中，在草原上，即使比李旭大十歲的人目光也不會像他那樣深沉，深沉得令人心痛。這讓阿芸多少感到有些負疚，但負疚的感覺很快就被一絲絲報復的快意所取代。「是他摧毀了索頭奚人的鬥志！」奴隸少女快意地想，潔白的牙齒不覺又碰在昨夜的傷口上，泛起一絲絲溫柔地痛。

    「你準備些奶酪，下午我請人幫你起氈包！」李旭的聲音卻不像阿芸想像得那般虛弱。經過了一個不眠之夜，他彷彿又長大了幾歲般，連說話得腔調都帶上了幾分成年人的平靜。

    晨光中，少年的肩膀顯得很寬，脊樑很直。暫時拋開彼此之間的恩怨來看，這是一幅草原少年中都很稀有的好身板，堅實、厚重，靠在上面可以忘記一切風雨。

    「是，主人！」阿芸慌亂地答應了一聲，彷彿全部壞心思都被人看穿了，細細密密的汗珠從額角，鼻尖同時向外湧。

    「需要什麼你自己去換，我名下的牛羊都記在箱子裡的羊皮上，用的是漢字！」李旭笑著叮囑了一句，轉身離開。

    「主人怎麼知道我認識漢字？」阿芸不敢看李旭的眼睛，直到對方的腳步聲漸漸遠了，才抬起頭來，默默地想。

    「莫非他知道昨天我翻看了他的箱子？那他為什麼不發怒？他為什麼要信任我，難道他不怕我捲了他的財寶逃走麼？」陽光中，拎著銅壺的奴隸少女眉頭逐漸聚攏成團，半壺清水淅淅瀝瀝淋地濕了腳面。

    李旭卻沒有精力顧及身後的流水聲，自從昨天晚上起，如何營救九叔脫險就成了他心中第 ...

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天山老妖

第一卷 塞下曲 第五章　獵鹿　（六　下）

    「娥茹姐姐好像很不開心呢？」陶闊脫絲把頭輕依在李旭肩膀上，低低地問。熱戀中的人總是希望身邊的朋友擁有與自己一樣的幸福，蘇啜部的少女也不例外。

    「可能她最近遇到了些麻煩事！」李旭的目光穿過喧鬧的人群，落在娥茹的背影上。從背影上看，少女娥茹嫻靜，溫婉，令人心痛。但有些事情是別人幫不上忙的，即便是再要好的朋友也無能為力。從出生那一刻起，徐大眼的肩頭就背負起整個家族，這一點，他根本無法逃避。

    李旭突然有些慶幸起自己的寒門出身來，雖然從小沒有享受到優越的生活條件，卻也不用承擔太大的責任。對父母來說，自己活得開心幸福就是他們希望的全部。拜將、封侯，這些雄偉的夢太遙遠，貧家小戶只是過年時才會想一想，誰也不會把它們當作必須實現的人生目標。

    「大眼為什麼不肯娶娥茹，明明他們都喜歡對方？」肩頭上，囈語般的問話打斷李旭對中原生活的追憶。

    「不是不肯，是，是不能！」李旭猶豫了一下，替好朋友開脫道。「中原規矩，好人不能娶別人的未婚妻，惡棍才橫刀奪愛！」

    「那就是說，如果，如果我與別人有過婚約，即使你再喜歡我，我再喜歡你，也只能彼此看著對方的背影嘍！」陶闊脫絲用力掐著李旭，「惡狠狠」地逼問。

    對於「小惡人」的突然發難，李旭只能報以苦笑。他自知剛才的解釋很牽強，但徐大眼的苦衷是不能向別人說的。草原人不會理解中原人對他們的歧視，把徐大眼不能娶娥茹的真正原因說出來，只會給雙方增添尷尬。況且李旭皮糙肉厚，陶闊脫絲那點手勁只能算為他搔 ...

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天山老妖

第一卷 塞下曲 第五章　獵鹿　（七　上）

    帶著三分遺憾，七分喜悅，又一輪集市在牧歌中拉開了帷幕。

    正如李旭事先所料，蜀錦的價格一路走跌。過於充足的貨源和夏日的暖和天氣打碎了行商們大撈一票的希望，沒人再有機會重演去年李旭和徐大眼創造的發財神話。相反，在開集的第一天，曾經大熱的蜀錦基本無人問津。

    行商們本錢都不多，一次虧本買賣足以斷絕他們繼續行走塞上的希望。在關鍵時刻，蘇啜部新開張的『有間貨棧』解決了他們的燃眉之急。用貨棧大夥計王可望的話說，好心好到發傻的貨棧老闆李旭大人答應在散集後以中原價格的雙倍買下了行商們手中滯銷的「破爛」，並指點了商販們一條明路，幾家合資收購牧人手中的玉器和珠寶。

    「這裡的玉器和寶石價格偏低，如果你們幾家合夥購買，賣到中原大城市去，獲利可能不止十倍！」李旭看了看滿臉憤怒和絕望的商販們，低聲建議。

    「真的？你小子保證沒糊弄我們？」幾個自覺虧了本的商販衝上前，梗著脖子問道。同樣重量的蜀錦長度不及綢緞的五分之一，抱著發財的希望不遠千里而來，最後卻只獲得了一倍的利，這個結果讓人實在無法接受。

    那個趁火打劫的缺德兔崽子揀足了便宜又賣好，誰知道他是否『又』在給大伙設圈套。

    「常小二，把你的爪子拿遠點!不知好歹的東西，有這麼跟大人說話的麼？」張三叔大步擋在李旭身前，衝著商販們怒喝道。在他看來，無論李旭的建議是否正確，他能將商販手中積壓的蜀錦全部高價認購，已經念足了香火之情。如果有人到這個份上還踩著鼻子上臉，一旦蘇啜 ...

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