章魚有殼？不會吧！是不是把鸚鵡螺看錯了？沒錯，在這世界上，確實有幾種章魚會製造像螺一樣的殼，但嚴格說起來，這殼卻又不是牠的家；到底怎麼回事？請看本文細說分明……
一個夜黑風高、四野寂寂的晚上，在北海岸野柳港邊防波堤端……
「喂！怪獸，你擺著一群群的魚不釣，趴在那裡傻看什麼？」一名釣客向另一個粗豪漢子發話。
「我在看……」那被喚做怪獸的人上半身探出堤外，神情專注但語氣遲疑地回答：「好像有隻金龜子在海裡游泳。」
「哈哈哈！」旁邊眾人一陣轟笑，七嘴八舌說道：「你喝醉了？還是老眼昏花？小心別掉下去！」
這怪獸就是台北釣藝工坊釣具店的老闆，此時他並不打話，只反手抄起磯釣撈網，相準海面某處，一傢伙就捅了下去。
大家覺出情況有異，紛紛圍過來瞧發生何事；只見怪獸緩緩將網提起，裡面果然有個奇怪物事——一團在燈光下閃爍著黃紫色反光、陣陣蠕動著的肉塊。
那東西大小約相當於一枚十元硬幣，泡在海水裡時，從岸上無意中猛然一看，還真像個漂來漂去的金龜子；可是出水之後，肉塊卻動呀動的縮了下去，裡面顯露出一個貝類的硬殼來。唷……不！真確一點說，應該是硬殼裡的肉塊原本有一部份伸出來包覆著殼，現在因受到驚嚇，所以就縮回殼內去了。
怪獸用一桶海水將牠盛著，眾人便開始議論紛紛，胡亂猜測這到底是哪種貝類。然則更奇怪的事情發生了：那肉塊在殼裡躲了一會兒之後，便即棄殼而出開始在桶裡到處遊走——牠竟然長得像章魚一樣！一個大大的囊袋、兩隻大眼睛、八根腕足，只不過其中兩隻腕的前半部有大片「蹼」狀物，剛才包住外殼的部分就是這蹼，而現在則是牠游泳的工具。
這下子事情更大啦！一枚有點像金龜子的會游泳的貝殼，忽然變成了長著兩根怪腳的有殼的異形章魚？這到底是什麼世界！有人開始暗暗嘀咕：「難道又有大地震要來？」還有人喃喃自語唸道：「國之將亡，必有妖孽……」
過沒多久，又一名釣客開始鬼叫：「怪獸、怪獸，又出現了，又出現一隻更大隻的了……」怪獸抓著撈網跳起來，想也沒想就插水一撈，把那第二枚異形章魚也給請了上岸。
這隻確實更大，而且還大得多，第一枚的殼直徑約兩公分多一點，這枚卻足足有十七、八公分以上，而且裡面住的章魚也比前一隻大很多，兩片肉蹼相當明顯地在桶中擺動，好像古時宮廷中幫皇上搧涼的芭蕉扇。
牠到底是什麼東西？金龜子？貝類？章魚？還是如某位頗具天分的仁兄猜的：是個變種鸚鵡螺？
其實此物並非異形，也不是妖孽，更跟地震沒啥關係，牠們的英文俗名叫做 Paper Nautilus，是一類相當特別但不算稀少的海洋生物。
大家都知道 Paper 是紙張的意思，那 Nautilus 呢？就是鸚鵡螺！那麼這東西是鸚鵡螺一族的囉？錯！牠們是章魚。那章魚為什麼會有殼？其實那不是牠的貝殼，但牠們卻跟貝類有親屬關係！
昏頭了嗎？請稍安勿躁，且聽小弟話說從頭……
在生物分類學上，動物界裡的軟體動物門，也算是蠻有名氣的一支，共可分為二個亞門（針刺亞門和貝殼亞門），下有七個綱、十三個亞綱，然後再下來是無數個目、科、屬、種……。其中針刺亞門包含了無殼綱與多板綱，貝殼亞門則包括了單板綱、腹足綱、掘足綱、雙殼綱、頭足綱等。至於十三個亞綱，實在有點給他族繁不及備載，因此就不去一一述明瞭。
一般人習慣把螺類和貝類都混稱為貝殼，然則螺類是腹足綱的，而貝類屬雙殼綱（又稱斧足綱），兩者都為貝殼亞門成員，但卻並非其全部。烏賊、章魚、鸚鵡螺也都是貝殼亞門的一份子，皆歸類在頭足綱裡，但鸚鵡螺歸鸚鵡螺亞綱，烏賊和章魚歸鞘形亞綱。而怪獸撈到的那兩隻怪獸呢？牠們就是和章魚分在同一目（八腕目）裡的動物。
現在你知道為什麼說這紙鸚鵡螺是章魚而非鸚鵡螺，但卻又是貝類的親戚了吧！不過一定有人會問：那個殼又是怎麼回事？以下就讓我們來詳細說一說它：
Paper Nautilus 的正式中文名稱叫做船蛸，台灣附近海域常見的有兩種，分別為扁船蛸（Argonauta argo）和闊船蛸（Argonauta hians）。巧得很，怪獸撈到的第一隻較小型者，就是闊船蛸，而第二隻大傢伙即為扁船蛸。
雌性成年扁船蛸的殼徑可達二十公分，表面有凸起、細緻的多條放射肋，但卻非常薄、輕，顏色淺米白且半透明，所以老外叫牠做紙鸚鵡螺；雄性個體無殼，同時身體非常小，只有雌性的十五至二十分之一而已。
母扁船蛸用她的第二腕（從章魚右眼往下算，最接近的一隻手臂稱為第一腕，順時鐘排列下去分別是第二、三、四……腕。）分泌一種類似塑膠的物質來製造殼，因此日本人稱之為貝殼章魚；前文不是提到牠有兩隻特化成扇狀的腕嗎？那就是由殼內翻出來「抱住」殼的手臂。但稀奇的是，這殼的主要功用卻不是給自己住的，那是牠生育後代用的卵匣！
這種章魚的變色力超強，從紅、黃、綠、紫、藍、褐，到黑、白、灰、銀色都能快速顯現，而且連體表斑紋也會隨環境改變，堪稱海中變色龍。牠可在海底爬行，但更常被發現漂游於表層水域；台灣近海數量並不算少，只是一般人不大有機會看到活體，頂多僅會在海岸邊發現被浪沖上來的空殼子，而這些殼又因為太薄、太脆，所以多半都是碎片，讓人看不出牠的全貌，以致大家就少見多怪了。
闊船蛸的生態跟前者大致雷同，日本名為章魚船或船章魚，不同的是其體型較小，最大也不過六、七公分而已，雄性也是比雌性小很多，所以幾乎很難用肉眼發現牠的存在。
另外本種的殼顏色較深，表面放射肋較少而高，左右翼更明顯向外張開，所以被稱為闊船蛸。
