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三、一个家庭成为众长老治理的民族
1．上帝的子民以家庭联合的形式敬拜上帝
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《出埃及记》第3章
16你去招聚以色列的长老，对他们说，耶和华你们祖宗的上帝，就是亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝，向我显现，说，我实在眷顾了你们，我也看见埃及人怎样待你们。
17我也说，要将你们从埃及的困苦中领出来，往迦南人，赫人，亚摩利人，比利洗人，希未人，耶布斯人的地去，就是到流奶与蜜之地。
18他们必听你的话。你和以色列的长老要去见埃及王……
摩西首先要求法老，容希伯来人进入旷野，好敬拜耶和华。法老拒绝了。后来，法老在耶和华瘟疫的击打之下开始屈服，他改变了策略：希伯来的男人可以单独进入旷野敬拜，但他们的女人和孩子必须留下。《出埃及记》10章9节中，摩西毫不含糊地拒绝了法老的让步。敬拜耶和华的子民是不可因年龄、性别，抑或是为奴的境地而分裂的。
2．长老代表上帝的子民
以色列全体会众聚集敬拜时，长老代表家庭、宗族和支派做出决定并予以实施。上帝多次对摩西强调说，在有关约的事务中，必须同众长老商量，得到他们的同意（出3：16-18）。
3．家长对孩子讲述上帝的工作
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《申命记》第6章
4以色列啊，你要听。耶和华我们上帝是独一的主。
5你要尽心，尽性，尽力爱耶和华你的上帝。
6我今日所吩咐你的话都要记在心上，
7也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。
实际上，这种做法与把上帝的话语“记在心上”（申6：6）相关，此处的“心”是指你深层的思想、意志和动机。父亲教导自己的孩子，就可以在实际生活中证实上帝的话语在他们的心中。我们也可以说，这样做是使父亲成圣的蒙恩之道，通过教导，上帝的话语就在他的内心深处扎根。上帝让家长教导孩子（申6：7；11：18-20；出13：8-9），这个吩咐一点也不含糊：上帝指定他们应何时、何地、以何种方式教导子女。
（1）何地？
不论是在家中，还是在外边，家长都应对他的孩子传讲上帝的话语，“……无论你坐在家里，……行在路上”（申6：7）。“何地”的答案就是“无论何地”。
（2）何时？
在旧约其他地方，“殷勤”这个词是指重复磨砺金属工具的行为。有所保留，把教导子女局限在“特定时间”，不能满足圣经对父亲的吩咐。犹太人和基督徒的解经家都认为“无论你躺下，起来”（申6：7）是指早晨和晚上一天讲述两次。在这段经文中，显然是指教导子女上帝的话语，但犹太人在实践中却把它视为早晨和晚上祷告的圣经依据。在早期基督教会和后期清教徒中，有些人把这段经文视为清晨和晚上进行家庭敬拜的理由。我们说，“无论你躺下，起来”意思非常广泛，是指“你所有醒着的时间”。
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《申命记》第6章
8也要系在手上为记号，戴在额上为经文。
（3）以何种方式？
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《申命记》第6章
9 又要写在你房屋的门框上，并你的城门上。
法利赛人曲解圣经中所说的“系在手上”、“戴在额上”（申6：8），他们形成一个习惯，就是把一部分经文放在一个小小的经匣里，然后缠在手背，戴在前额。今天，这种律法主义在正统的犹太教中仍然处处可见。但是，把“系在手上”理解为教导一个人如何行事为人似乎更好。“戴在额上”可以理解为是指一个人身上表达情感和态度的地方，也就是人的脸部。这也可能是指我们应当时时把上帝的话语放在面前。
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《出埃及记》第12章
21于是，摩西召了以色列的众长老来，对他们说，你们要按着家口取出羊羔，把这逾越节的羊羔宰了。
22拿一把牛膝草，蘸盆里的血，打在门楣上和左右的门框上。你们谁也不可出自己的房门，直到早晨。
这个解释也和下面的经文非常吻合。把上帝的话语写在我们房屋的门框上和门口上（申6：9），使得每一个经过那里的人都能看清楚，这是一个建立在上帝话语基础之上的家庭。犹太人有一个习惯做法，就是把写有一小段经文的牌匾挂在门上或附近的地方，这是拘泥字句的律法主义的做法，避开了这一吩咐本身深远的意义。这一段随后的经节和《申命记》11章的平行经文，实际上把家长履行这一教导子女的责任，与享受上帝在约中的祝福联系在一起。
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《出埃及记》第12章
13这血要在你们所住的房屋上作记号，我一见这血，就越过你们去。我击杀埃及地头生的时候，灾殃必不临到你们身上灭你们。
对他们房屋的门框和城门的提及，也提醒希伯来人记念第一个逾越节时洒在门楣上的血（出12：21-22）。这血是“你们所住的房屋上的记号”，使上帝可以越过祂子民的房屋（出12：13）。在《申命记》中，这段经文提醒父亲有责任在日常生活中把上帝的话语教导给自己的孩子。在《出埃及记》13章8至9节也有同样的话，描述在逾越节期间，全家一起敬拜上帝是节日必不可少的组成部分。