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壹項新的研究表明，幼兒會放棄已知的獎勵，當他們了解到可以收集信息去探索“世界”。

  研究報告的合著者、俄亥俄州立大學的心理學教授弗拉基米爾·斯勞茨基（Vladimir Sloutsky）說：“在幼兒時期，探索似乎是壹種主要的推動力，甚至超過了即時回報的重要性，可以幫助他們了解世界是如何運轉的”。

  斯勞茨基與俄亥俄州心理學博士後研究員納撒尼爾·布蘭科（Nathaniel Blanco）共同進行了這項研究。他們的研究結果最近發表在《發展科學》雜誌的網上。

  研究人員設計了兩項幼兒探索的實驗

  研究人員進行了兩項研究，壹項研究涉及32名4歲兒童和34名成年人。

  在電腦屏幕上，參與者看到了四種外星生物，當參與者點擊每種生物（總體數量不變）時，他們會得到壹定數量的虛擬糖果。

  我們的目標是通過100次試驗來獲得盡可能多的糖果。（實驗結束後，孩子們可以把他們的虛擬糖果變成真正的貼紙。）

  正如預期的那樣，成年人很快就學會了哪種動物給的糖最多，並在86%的時間裏選擇了這種動物。但是孩子們中只有43%的時間選擇了它。

  這並不是因為孩子們沒有意識到哪種選擇會給他們帶來最大的回報。在研究結束後的記憶測試中，22個孩子中有20個正確地識別出哪種生物提供了最多的糖果。

  布蘭科說：“孩子們並沒有像成年人那樣被激勵去獲得最大的回報。相反，孩子們似乎主要是受到通過探索獲得的信息的激勵。”

  斯勞茨基說，有趣的是，孩子們並不是隨便點擊這些生物。

  當他們沒有點擊獲得最高回報的選項時，他們最有可能系統地瀏覽其他選項，以確保他們在不測試每個單獨選擇的情況下就不會花費太長時間。

  他說：“他們不檢查某個選項的時間越長，他們就越不確定它的價值，他們就越想再檢查壹遍。”

  在第二個研究中，這個遊戲是相似的，但是四個選擇中有三個是可見的，只有壹個是隱藏的，並且隨機改變。但這四種選擇的價值觀從未改變，即使是隱藏的選擇。

  和第壹個實驗壹樣，這37個成年人在幾乎每壹次試驗中都選擇了最好的選擇，約94%的時間。這遠遠超過了36個4歲和5歲的孩子，他們在40%的時間裏選擇了最高價值的選擇。

  當隱藏選項是價值最高的選項時，成人有84%的時間選擇它，但除此之外，他們幾乎從未選擇過（2%的時間）。

  孩子們在40%的時間裏選擇了隱藏選項，不管它是否是最高值的選項。

  “大多數孩子被隱藏的選擇的不確定性所吸引。他們想探索這個選擇，”斯勞茨基說。

  系統的探索是幼兒的主要目標之壹

  然而，他指出，在兒童身上存在壹些個體差異。例如，壹些孩子的行為很像成年人，幾乎總是選擇價值最高的選擇。在第二個實驗中，壹些孩子幾乎總是回避隱藏的選項。

  他說，這些變化可能與兒童認知成熟程度的不同有關。

  但似乎所有的孩子都會經歷這樣壹個階段：系統的探索是他們的主要目標之壹。

  斯勞茨基說：“盡管我們知道孩子們喜歡到處跑來跑去調查事情，但我們現在發現他們的行為有很多規律性。”

  布蘭科補充道：“孩子們在這個年齡段看似不穩定的行為，似乎很大程度上是由儲存信息的渴望所塑造的。”