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全球農產品價格上揚的趨勢將代動舊經濟勢力抬頭

國際農產品市場的多頭自2002 年啟動至今，已經持續熱絡了四年的時間，商品價格也因為全球需求上升以及投機資金的適時介入下水漲船高，在這段期間，由美國商品調查局依據十七種基本商品價格所編製的CRB 指數(Commodity Research Bureau Futures Index) 從184 上升到420，漲幅超過一倍以上，而在芝加哥期貨交易所(CBOT)的大豆價格在同一時間也有43%的漲幅。這一波長達四年農產品價格的上揚，除了受惠於全球經濟復甦帶動所有商品價格齊揚之外，長久以來，價格普遍偏低的農產品也因為外在環境以及新的經濟發展趨勢，開始有了新的改變。

新興市場國家的興起帶動新的農產品需求。佔全球人口將近2/3 的新興市場國家崛起，不但帶動了全球經濟因新的消費人口增加而蓬勃發展，也使得全球農產品價格因需求大增而節節上揚。以總人口數超過13 億的中國大陸為例，雖然中國本身已經是生產糧食最多的地方，但仍然有許多農產品的需求仰賴進口，中國目前為世界最大的黃豆消費國，並遠從巴西和阿根廷進口黃豆，根據芝加哥農產預測公司農業資源(AgResource)公司的說法，如果每一個中國人每年只要多吃一湯匙大豆沙拉油，世界黃豆油的交易量就會加倍，中國在農產品的消費能力可見一般。全球發展中國家正努力朝著經濟成長的方向邁進，伴隨而來將是對基本生活必需品的強勁需求，全球農產品的供給與需求將會產生新的變化，而新興市場國家龐大的人口也成為農產品市場上不可忽視的消費族群。

能源價格上揚帶動替代性能源需求大幅增長。美國農業部於近日宣佈明年的小麥存貨將會創下歷史新低，主要的原因在於能源價格的高漲使得生產成本較低的生物燃料(酒精燃料)需求遽增，導致愈來愈多小麥被拿來作為乙醇植物(酒精)的原料。除了小麥之外，近期農產品中的大宗如糖與玉米的價格除了新興市場人民的消費力道的崛起之外，高油價的環境之下替代性能源的發展而也使得該商品價格上揚，隨著生化科技的發展與天然資源因長期的消耗而逐漸減少，長久以來偏低的農產品價格將因為需求面的提升與新的經濟價值而有所改變。傳統人類賴以生存的農產品，一向被視為『舊經濟』代表的農業在新的消費趨勢形成之後開始找到發揮的舞台，正要重新抓回全球投資人的目光。

新興市場國家擁有豐富的農產品資源

新興市場國家除了是全球農產品的消費者之外，由於國家涵蓋的氣候與地理範圍廣，也有利於不同農作物的栽種。位處於熱帶氣候的南美洲為全球可可、咖啡和糖的主要生產與出口區域，東南亞的泰國與越南因為大量稻米的產出而有全球糧倉的美譽，在中國、印度與俄羅斯的小麥產量則是佔了全球將近4 成。

而在未來，新興市場國家的農產品生產與出口方面也將伴演著愈來愈重要的角色。根據經濟合作與發展組織和聯合國組織所發表的《2005 至2014 年農業展望》中指出，發展中國家未來十年在世界基本農產品的貿易中將起舉足輕重的作用，該報告也指出，發展中國家由於農產品產出的成本較低以及已開發國家持續實施不當的關稅保護政策，發展中國家農產品出口在全球貿易中的比重將逐漸增加，新興市場國家如巴西、阿根廷、俄羅斯及烏克蘭等將成為基本農產品大國。

掌握農產品就掌握了未來的競爭優勢

新興市場國家的崛起創造了全球農產品的需求上升，高油價時代的來臨更讓能提供新能源的農作物的需求更加吃緊，供需的不平衡不但使得近年來的農產品價格水漲船高，更讓能掌握農產品生產的新興市場國家的貿易盈餘得到大幅度的增長，在未來的國際貿易裡，能掌握農產品正如同掌握了新一世紀的競爭優勢。從農業時代到工業時代再進化到科技時代，雖然人類的生活隨著工業技術的突破而有了很大的改變，但傳統農產品的價值仍無法被取代，正如同商品投資大師，吉姆.羅傑斯(Tim Rogers)對農產品價值的有趣描述：高科技與工業無法餵飽我們，商品的需求將永遠不會消失。