在運河飯店陽台可俯瞰園區水道縱橫，還可眺望阿拉伯塔昂揚海上。
阿拉伯世界總是讓人跟乾熱黃沙聯想在一起，但在阿拉伯聯合大公國，旅人居然透過「水」見到風情迥異的中東國度，造訪阿拉伯半島的水世界，教人驚嘆天方夜譚就在眼前！阿拉伯聯合大公國（United Arab Emirates，簡稱U.A.E.）是由7個酋長國組成的聯邦國家，因此也被簡稱為「阿聯酋」，國土形狀猶如波斯灣南岸、阿拉伯半島上的一彎新月，雖然所處緯度與台灣相近，卻是不折不扣的沙漠氣候國度。
1971年12月2日，阿布達比（Abu Dhabi）、杜拜（Dubai）、夏爾迦（Sharjah）、阿吉曼（Ajman）、歐姆庫溫（Umm Al Quwain）以及富介拉（Fujairah）等6個酋長國組成阿拉伯聯合大公國，隔年2月11日，拉斯海瑪（Ras Al Khaimah）才加入。在阿聯酋忍不住會想知道各酋長國間的「國界」，卻總是在途中聽到說「我們現在已經在杜拜了！」或是「夏爾迦跟杜拜真的很近，嗯，夏爾迦到了！。雖然建國至今才30多年，其實各酋長國原來都擁有上百年的部落文史，實地走訪卻能感受到剛過而立之年所展現的旺盛活力與迷人面貌。
沈穩首都 搶眼杜拜
阿拉伯聯合大公國名氣最響亮的酋長國當屬杜拜，首都是阿布達比，它不僅是7個酋長國當中面積最大，也是聯合政府所在地。不知是不是「首都」總是要表現沈穩，阿布達比與近年積極發展觀光的第二大酋長國杜拜相較，的確顯得平實許多。
阿布達比臨波斯灣的海岸線從東北斜向西南，主要道路大致與海岸線平行或垂直，順著最靠近海岸的Corniche大道，一面可見到高樓成排的典型都會景致，另一邊則是濱海步道，在此可隔著碧綠海灣遠眺人工島，步道西端則是縱覽市區風光的絕佳據點。濱海大道分為東西兩段，分界在跟它垂直相交的MaidanAlIttihad大街，這條擁有大面積綠地分隔島的寬闊幹道往東南方延展，綠帶也成了最佳文化展示場，5座白色塑像：漁網、香爐、咖啡壺、古堡與大砲，生活器具放大成為象徵地景，感受到不炫麗的首都氣勢。
以阿聯酋的石油蘊藏量來看，阿布達比佔了7、8成，因此仍為石油工業中心，杜拜雖然石油藏量遠不及首都，但由於酋長擁有遠大眼光，及早投資觀光與貿易，當地已然成為阿聯酋中最懂搶錢的商業中心。
不可能任務 水水阿聯酋
沙地如何蓋高樓，難道地基深達地殼巖盤嗎？在阿聯酋，越接近市區，看著高樓越來越多，這個疑問也越來越強烈。經過解說才知道，要在沙地蓋樓房，得先挖一大坑，將底層的沙混水再壓實，起初水會滲進沙中，由於陸地沙質與沙漠的沙所含成分不同，具有生物遺骸有機物質，遇水會產生黏性，如此反覆操作至水不會滲漏流失為止，再用水泥塑成基座，建築體從基座往上興建。
不管是阿布達比、杜拜或是夏爾迦，所有令人驚嘆的雄壯建築，展現出人工與財富的極致，但透過水，剛硬雄偉的高樓在倒影中柔美起來，各式各樣的水景為這座產油國注入動感與活力。
遊一趟總是讓人誤以為是河流的杜拜灣，感觸特別深刻。這條其實是波斯灣切進沙漠的一段海灣，將杜拜分割成新舊城區，北邊稱Deira，南邊則叫Bur Duba，早期兩岸往來靠的是堪稱「水上計程車」的木製汽艇（Abras），過去是勞動工作者的接駁工具，如今5分鐘的航程成了遊客最熱衷的市區體驗，直接體會到中東難得的水上常民風情。
用錢堆砌 沙漠綠意盎然
阿聯酋的國旗是一豎三橫色塊組成，一豎的紅色代表安全，三橫由下而上為：象徵石油的黑色、和平的白色以及富貴的綠色。
為何富貴不是金色，而是綠色？這是因為身置沙漠地區，有植物比發現黃金還來得珍貴難得！在阿聯酋的前三大酋長國中，處處可見「貴氣」景象！正如高樓大廈的建造耗費鉅資，保持城市中的綠意，也得付出昂貴代價。舉目所見的樹木灌叢全都是進口而來，就連草皮也是澳洲空運直送，加上原是一片沙漠，根本沒有泥土，所以泥土也是舶來品！任何一塊綠地下都鋪設水管，利用污水回收過濾後用來灌溉，據說一棵樹一年的養護費用達1000美金！
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頂級住宿 四大天王飯店
◆阿酋王宮
阿酋王宮（Emirates Palace）坐落阿布達比濱海大道的西端，2005年4月落成啟用後，終於讓首都的住宿水準大大提升。正如其名，主樓採宮殿式風格，氣派豪奢從園區一角的超大塔樓就可感受，正面前方階梯中設計水道，底部兩側棕櫚夾道，兩側有噴泉水景，烘托出尊貴大器的頂級環境。大廳設計成挑空形式，任何走進的人，都忍不住抬頭仰望頂拱的華麗裝飾。內裝採富麗堂皇路線，隨處可見酋長畫像與璀璨水晶吊燈交相輝映。
◆阿拉伯塔
阿拉伯塔飯店（Burj Al Arab）猶如昂揚在海上的一桅風帆，說它是杜拜最具象徵性的建築，應該沒有人會反對。關於這座飯店，肯定聽聞它諸多傳奇，飯店內透過「水」所展現出的視覺震撼，才教人讚嘆。
一進入大廳，一座夾在手扶梯之間的階梯式噴水池，變化多端的水柱秀，教人不禁坐在長形弧線沙發上欣賞個夠！飯店的兩座餐廳，一上一下，其中在27樓的景觀餐廳，最讓人震撼的是俯瞰棕櫚島。
搭乘獨立電梯往下的餐廳，座位圍繞在大型水族箱旁，邊用餐邊欣賞斑斕搶眼的魚兒悠遊，堪為尊貴享受。
◆朱美拉海灘飯店
建築體猶如一道與海灘平行的巨大藍色屏風，側面就像海浪剖面，東半部弧度上拱，向海的玻璃帷幕成弧面；西半部線條緩傾下凹，底端偏向陸地，看似簡單的造型，在在展現「弧形」在建築上的巧妙運用，也造就西端弧面上的客房各層都擁有的無敵景觀陽台。
大廳後挑高圓形等候區的正上方，設有半露天空間，在躺椅上仰望對面的阿拉伯塔的超愜意位置。
飯店與海岸之間設有泳池與水上遊樂設施，遍植海棗椰樹，綠意濃鬱，讓住客就近享受戲水樂趣。
◆運河飯店阿拉伯塔聳立海上一座人工島，前往飯店需經過管制哨再越過弧形車道橋才能抵達，與阿拉伯塔飯店相對的海灘，以入口管制哨分為東西兩大塊，東半部有朱美拉海灘飯店（Jumeirah Beach Hotel）與水上樂園（Wild Wadi Water Park），西半部就是運河飯店（Madinat Jumeirah）。
運河飯店與阿拉伯塔或是朱美拉海灘飯店的現代風格大異其趣，整體走阿拉伯傳統建築的路線，最鮮明的就是無數的「風塔」。除了擁有1公里的私人海灘，全區更有蜿蜒的人造水道，搭乘仿古小船在總長約3公里的水道悠遊，浪漫至極。全區有36艘遊船，全區繞行約20分鐘。
整座度假村佔地廣達150公頃，主要由三大區塊組成：「和平之港」飯店、市集購物城、王宮飯店，及散佈在沙灘與水道間的獨棟「夏屋」，園區中並保留6座Villa供王室度假之用。
三區設計風格迥異，和平之港用色繽紛華美，紅藍金色飽滿濃烈；王宮則走沈穩華麗路線，內裝色澤較沈；夏屋以海洋為設計主軸，用色清爽淡雅，視覺上給人輕鬆放鬆的效果。
獨棟別墅走家庭溫馨風格，每棟都有水道流經，每棟中包含8～10間套房，以及一座花園中庭，在空間上擁有共用的接待區，並且有專屬管家服務。王宮飯店的形式屬於向上發展的典型飯店，氣派豪華從大廳璀璨的水晶吊燈立刻感受到，住房也走華麗阿拉伯路線，最豪奢的「設備」應該是可以俯瞰波斯灣與園區水道蜿蜒以及遠眺阿拉伯塔的陽台，坐擁眼前教人讚嘆不已的度假王國。
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旅遊資訊
◆匯率：阿拉伯聯合大公國貨幣單位為迪漢（Dirhams），1迪漢約台幣10元。
◆時差：當地時間較台北晚4小時。
◆阿拉伯聯合大公國在台灣並未設立辦事處，申辦斯國簽證可委託國內旅行社代為處理，單次入境費用約50美金。
◆中華航空台北—阿布達比—維也納客運航線已於日前開航，每週3班，華航與國內9家旅行社業者合作規劃「阿布達比＋杜拜」6天4夜團體套裝產品，全程安排頂級奢華的飯店享受，包括杜拜的阿拉伯塔酒店及運河飯店，詳情電洽：
洋洋旅行社、鳳凰國際旅行社、喜美旅行社、康福旅行社、華郁旅行社、
易遊網、雄獅旅行社、華友通運旅行社、長春籐旅行社、東南旅行社。
