Perl基礎指南
過去十年來，Perl一直是最常用的腳本語言，這為它贏得了「基本網絡語言」的名聲。如果您還未有機會瞭解與Perl有關的一切，這篇指導性的文章就是一個開始。Perl是一種高級編譯程序語言，它建立在C語言、shell腳本語言和awk與sed這類工具之上。它以那些腳本語言的替代產品而設計，並常替代它們而使用。許多社區應用Perl編寫模塊，這進一步擴大了Perl的應用範圍，使其成為幾乎所有領域工具開發的首選語言。
為何使用Perl
它是免費產品：Perl擁有開源許可，試用它完全免費。如果您決定繼續使用它，您或您們公司也不用花一分錢。
它速度很快：雖然Perl比C語言這樣的彙編語言要慢，但運行大多數程序時，它比Python或Ruby這些類似的編譯語言要快，並比對應的shell或awk腳本快得多。
與shell和UNIX自然交互：Perl專為操作系統應用而設計，在Unix中應用它打開文件句柄、設備、重新定位到通道或套接字都十分方便。在Windows中的應用稍微麻煩一些。
正則表達式：在處理文本時，正則表達式是程序員最重要的工具。在Perl中，正則表達式除了是一個庫的一部分外，還是這門語言的基礎。在正則表達式應用的成熟性與簡潔性方面，沒有語言能夠與Perl相媲美。
CPAN——Perl綜合存檔網絡：CPAN存儲了將近2000個Perl模塊、腳本、文件和擴展。它是幾乎各種Perl模塊的中央存儲庫。在Perl中需要任何模塊，都可以在這裡找到。
安裝
如果您應用的是UNIX環境，從腳本的角度看，Perl幾乎無處不在，可能您的操作系統在某個地方已應用了它。多數Linux產品、MacOSX 10.3或更高版本中都自帶了Perl。如果您運行的是Windows操作系統，或由於某種原因沒有Perl，或希望升級到最新版本，都可以在Perl的官方網站下載最新源代碼（C語言）。
Perl網站僅以源格式發佈Perl解釋程序，但如果您沒有C語言編譯器，或者您不希望進行編譯，您可以下載二進制Perl產品" ActivePerl。安裝過程相當簡單，您只需下載安裝器（Windows和OSX基於圖形，UNIX基於文本），並按照提示執行即可。安裝完成後，運行一段簡單的命令進行測試：
perl -le "print 'Hello World';"
如果它返回「Hello World」，則說明安裝成功。否則，請檢查安裝是否成功完成，路徑中是否存在Perl目錄。
Perl基礎
現在一切已經準備妥當，該是時候說明一些簡單的Perl程序了。首先我們說明一個高次冪的例子，這個程序打印x^y：
$x = 7;
$y = 12;
$result = 1;
while ($y > 0) {
$result = $result * $x;
$y--;
}
print $result;
print "n";
運行程序，我們得到下列結果：
% perl pow.pl
13841287201
這個程序連續使用一個while循環將結果與x相乘，每循環一次，y減少1，這樣程序只會運行y次。在Perl 中，標題變量，如數字或字符，被它們前面的美元符號（$）等同化，將它們與其它類型區別開來。不過，這個程序並非完全正確，如果我們想計算負次冪，如7^-1，會出現什麼情況呢？如果我們把y變為-1，再運行程序，循環將不會運行，並打印結果為1。這個結果並不正確，所以需要進行一些改變：
$x = 7;
$y = -1;
$result = 1;
if ($y > 0) {
while ($y > 0) {
$result = $result * $x;
$y--;
}
} else {
while ($y < 0) {
$result = $result / $x;
$y++;
}
}
print $result;
print "n";
我們可以用一個if語句對程序進行細分，如果y為正，就運行第一個循環；如果y為負，就運行第二個循環，它進行遞減並向上計數；如果y為零，則結果恆為1。運行這個程序，得到如下結果：
% perl pow.pl
0.142857142857143
當然，Perl不會讓您重寫這樣一個常用的函數，它插入「**」運算符。例如，上面的例子可以簡單寫成：
$x = 7;
$y = -1;
print $x ** $y;
print "n";
總結
現在您已對Perl有了一定瞭解，您下載並安裝了Perl，並嘗試了Perl編程。不過，應用強大的正則表達式處理命令行輸入或文本才是Perl的主要用途。
