院體畫 是指宋代皇帝所設之「翰林圖畫院」，及其後來之宮廷畫家的繪畫，為迎合帝王宮廷的需要，多以花鳥、山水、宮廷生活或宗教內容為題材，講究章法，形神兼備，風格華麗，運筆細膩精緻。
圖 例
宋 陳居中 文姬歸漢圖
明 呂紀 桂菊山禽圖
陳居中 文姬歸漢圖
絹本設色 縱 147.4公分 橫 107.7公分
陳居中，寧宗嘉泰間的畫院待詔，工畫蕃騎人物。
本幅係以東漢才女蔡文姬陷胡的一段坎坷經歷，做為創作軸心的歷史故事畫。擷取故事情節的最高潮，描繪左賢王接見前來迎接文姬的漢使，並與文姬卮酒話別。
畫中人馬分三段羅列，構成明顯的空間效果，背景再佐以土坡、黃沙、枯木，益增北國廣大淒寒的地域特色。畫中馬匹的形象，皆犁鼻裂耳，使用大量勻稱、勁挺的線描，來表現馬匹結實強健的肌肉硬度，較諸李公麟的「五馬圖」，似乎多了幾分因塞外氣候冷冽，才孳生的瑟縮感覺。
宋室南渡以降，由於一再有江南遣使北向，迎接徽宗趙佶后妃回南事，故南宋畫家喜作「文姬歸漢」的題材，實涵有「托古以喻今」的深意。在本幅中，文姬、左賢王、漢使皆以織氈為坐席。
左賢王去卑盤腿朝南，佔居畫面上首的位置，漢使則跪全面北，居於下位。彷彿暗示著當時胡、漢之間的關係；業己呈現出「主從異位」的質變。南宋中期，宋、金數度締約議和，臨安朝廷於委屈當中，勉強維持偏安之局。
（文姬歸漢圖）中，舉凡人物服飾及器用，莫不描繪細謹，問或以泥金裝綴文飾，符合宋代「院體繪畫」富麗精緻的風格。惟漢朝兵衛，均身著宋式衣冠，而匈奴人士，如左賢王頭戴的幅巾、文姬的檐裙，乃至馬匹配備等，亦參酌金人制度。
致令一樁原本發生在東漢末葉的故事，居然會幻化為宋、金人的形象。此等特異安排，充分凸顯出作者藉「時事裝」來圖寫古代史實的絃外餘音，很值得治史者由美政治、文化等多重的角度來續加探討，縱或未見得是陳居中親筆，其藝術價值，仍應等同於南宋晚期院畫家的精品劇蹟。
