日向菲釋米 好事近了

菲律賓向日本求米20萬公噸，日本和美國官員23日討論之後，美國官員表示，日本將對釋出進口稻米一事做「有利」考量，一則解菲律賓之困，二則希望有助平抑年來暴漲的米價。

美國貿易代表署(USTR)發言人表示，美國支持日本的意向，「我們兩國同意有必要權宜行事」，雙方將在未來數周繼續協商。

日本釋糧一事，雷聲已響數周，只不見雨下來，事涉一個關鍵過程：進口糧食再出口。

依照相關各國在世界貿易組織(WTO)的談判結果，日本必須對國際「起碼開放」其稻米市場，日本因此每年進口77萬公噸稻米，其中三分之二來自美國，其餘來自泰國和越南等地。台灣和南韓也有類似義務，而且受WTO明文規定不得將其進口稻米再出口，WTO對日本未列再出口的禁令，但日本如果這麼做，美國理論上可以將日本告進WTO。

美國擔心一旦允許日本把進口稻米再出口，會立下讓日本傾銷其進口稻米的先例，後患無窮。進口糧食無論是再出口或捐贈，不但有違WTO規定，而且損害接受國(多為窮國)農民的利益，論者已多，但今天全球米價已是去年的三倍，多處缺糧，一億人再陷貧窮，美國如果反對日本轉出口糧食，必定顯得無人性而遭撻伐。

為了保護國內農民，日本被迫進口的稻米全數庫存，維持日本米價為國際價格的四倍。庫存稻米有的做食品加工，有的當牲畜飼料，現有庫存稻米150萬公噸，依照華盛頓郵報計算，足供2450萬日本人吃一年。庫存作業成本，則是每年1億4400萬美元(台幣43億元)。