俄發射衛星失敗 太空計畫再挫

（中央社莫斯科23日綜合外電報導）俄羅斯國防部表示，今天發射「子午線」通訊衛星時，因為運載火箭故障，幾分鐘後即墜落西伯利亞。俄國陷於困境的太空計畫又一次遭受難堪挫折，揮之不去的災難事件再添一樁。

今天出事的運載火箭是聯合號（Soyuz）2.1B火箭，俄國以往曾使用同一系列火箭送人上太空，但今年8月以聯合號火箭發射補給大空船前往國際太空站時也曾失敗，同樣墜毀在西伯利亞。

俄國太空部隊發言人告訴國際傳真社（Interfax）：「衛星未能進入軌道。一個委員會將調查事故原因。」

他表示，這枚聯合號火箭載運「子午線」（Meridian）通訊衛星，由俄國北部普列塞茨克（Plesetsk）的太空發射場發射升空，但由於第三節火箭故障，大約發射後7分鐘就發生問題。據伊塔-塔斯社（ITAR-TASS）報導，衛星預定發射後9分鐘與火箭分離。

俄國各通訊社報導，據國防人士表示，衛星墜落西伯利亞中部新西伯利亞（Novosibirsk）地區，在距莫斯科約2300公里的城市托波爾斯克（Tobolsk）附近，殘骸已經尋獲，沒有傳出造成人員傷亡或財物損失的消息。

這是子午線系列衛星第5次發射任務，這種衛星有軍民雙用途，可提供北極地區的船隻以及俄國偏遠的西伯利亞和遠東地區通訊服務。

俄國太空計畫經歷災難連連的一年，總計損失3枚導航衛星、1枚先進軍事衛星、1枚通訊衛星、1枚火星探測器和1艘「進步號」（Progress）運貨太空船。

俄國太空工業人士告訴國際傳真社，這次發射衛星失敗，可能導致預定1月發射進步號運貨太空船的時程延後。1001224